Según las diferencias en los métodos de secado, el diseño estructural y los materiales aplicables, los secadores de materiales líquidos se pueden dividir en varios tipos principales, cada uno con sus ventajas únicas y escenarios aplicables:
1. Secador por aspersión: Adecuado para diversas soluciones, emulsiones, suspensiones y pastas, especialmente utilizado en las industrias alimentaria (por ejemplo, leche en polvo, café en polvo) y farmacéutica (por ejemplo, antibióticos en polvo). Sus ventajas incluyen una velocidad de secado rápida (normalmente de unos pocos segundos a decenas de segundos), tamaño de partícula uniforme, buena fluidez y la capacidad de lograr una producción continua.
2. Secador de tambor rotatorio: Disponible en estructuras de tambor único y de tambor doble, adecuado para procesar materiales líquidos de alta viscosidad y alto contenido de sólidos (p. ej., lechada de almidón, pasta de levadura, pasta de alimentación). Durante el funcionamiento, el tambor gira a una determinada velocidad y su superficie entra en contacto con el medio calefactor (vapor). El material líquido se adhiere uniformemente a la superficie del tambor mediante un distribuidor y se raspa con un raspador después del secado. Las ventajas de este tipo de equipo son el tamaño reducido, la alta eficiencia térmica y la gran adaptabilidad a los materiales, incluso aquellos propensos a la incrustación y la adhesión.
3. Liofilizador al vacío: También conocido como liofilizador, su función principal es sublimar la humedad de los materiales desde un estado sólido (hielo) a un estado gaseoso en un ambiente de vacío, evitando la destrucción de nutrientes, sustancias activas o estructuras físicas causadas por el calentamiento a alta temperatura. Se utiliza comúnmente en alimentos de alta calidad (como frutas y carnes liofilizadas), productos biológicos (como vacunas y preparaciones enzimáticas) e intermedios farmacéuticos. El producto terminado exhibe una "reconstitución por liofilización", restaura rápidamente su forma y sabor originales después de agregar agua, y puede almacenarse durante mucho tiempo sin perder componentes clave.
4. Secador de banda: Un secador de banda transporta materiales líquidos o pastosos a una cámara de secado sellada. El aire caliente pasa por encima o por debajo del material y entra en contacto con él para evaporar la humedad. Adecuado para materiales con grandes volúmenes de procesamiento y ciclos de secado largos (como extractos de medicina tradicional china, concentrados de jugo de frutas y lodos ambientales), la velocidad de la cinta transportadora, la temperatura del aire caliente y la velocidad del aire se pueden ajustar según los requisitos del material, lo que ofrece una alta flexibilidad y permite un control automatizado, lo que reduce los costos de mano de obra.